Gruźlica – powstanie nowa szczepionka na tę chorobę?

Gruźlica jest chorobą zakaźną wywołaną przez prątki Mycobacterium tuberculosis. Jej leczenie w Europie kosztuje rocznie 5 milionów euro. Według WHO wśród chorób zakaźnych jest wciąż najbardziej niebezpieczna i powoduje najwięcej zgonów (w 2014 roku zmarło na nią 1,5 mln ludzi, w tym 140 tys. dzieci). Naukowcy są zdania, że gruźlica pojawiła się niedawno w nowej postaci, odpornej na różne antybiotyki, a jej leczenie jest długotrwałe i bardzo kosztowne.

Profesor Camille Locht, szef Centrum Immunologii Zakażeń działającego w ramach Instytutu Pasteura w Lille, współuczestniczy w tworzeniu nowej generacji szczepionek przeciwko gruźlicy. Do tej pory na gruźlicę stosowano szczepionkę BCG – uważa się, że chroni ona dzieci, ale dorosłych już znacznie mniej. Nowa miałaby nie tyle zastąpić starą, co współdziałać z nią i wpływać na większą odporność u dorosłych.

Powstanie nowej szczepionki jest kwestią wiedzy i finansów – koszty jej przygotowania są bardzo wysokie (ok. pół miliarda euro), a jednocześnie nie da się przewidzieć, czy będzie skuteczna, ponieważ mechanizmy związane z odpornością i odpowiedzią immunologiczną na zakażenie prątkami gruźlicy są bardzo skomplikowane.

Gruźlica to choroba zakaźna. Najczęsciej dotyczy płuc i objawia się kaszlem, chudnięciem, gorączką i bladością cery. Chorzy skarżą się też na szybkie męczenie, nocne poty, ból w klatce piersiowej, duszności i krwioplucie.

Zobacz też: Gruźlica płuc