W badaniu uczestniczyło 1138 osób ze średnią wieku wynoszącą 80 lat. Aktywność społeczną oceniono na podstawie kwestionariusza uwzględniającego różnego rodzaju przejawy zaangażowania np. w wolontariat, uczestnictwo w wydarzeniach sportowych, spotkania z przyjaciółmi itd. Zdolności poznawcze z kolei opisano stosując aż 19 różnych testów psychologicznych sprawdzających m.in. różne rodzaje pamięci (epizodyczną, semantyczną i operacyjną), szybkość percepcji oraz zdolności widzenia przestrzennego.
Wszyscy uczestnicy badania na jego początku nie wykazywali żadnych oznak zaburzeń poznawczych. Z biegiem czasu, zaczęto jednak obserwować u nich spadek sprawności intelektualnej. Co ciekawe w grupie osób o najwyższej aktywności społecznej proces ten był najwolniejszy. Po 5 latach od rozpoczęcia badania wypadali oni w testach zdecydowanie lepiej, wykazując jedynie 25% zaburzeń poznawczych prezentowanych przez grupę o najmniejszym społecznym zaangażowaniu.
Dlaczego tak się dzieje, nie zostało do końca wyjaśnione. Jednak według badaczy aktywność społeczna wymaga od osób starszych udziału w złożonych interakcjach międzyludzkich, co stymuluje obwody neuronalne i zapobiega ich zanikowi związanego z wiekiem. Warto zatem wyjść z domu, zamiast rozwiązywać krzyżówki w samotności.
Zobacz też: Sprawdź, czy jesteś optymistą
Źródło: Science Daily/ kp
Uwaga! Powyższa porada jest jedynie sugestią i nie może zastąpić wizyty u specjalisty. Pamiętaj, że w przypadku problemów ze zdrowiem należy bezwzględnie skonsultować się z lekarzem!